Makbouli is geboren in Beverwijk. Ze heeft een Marokkaanse vader en een Nederlandse moeder, die elkaar in Zwitserland ontmoetten. Ze deed de IVO-mavo in Aerdenhout en zat een jaar op high school in de VS (waar vooral de situatie rondom blank en zwart in deep dark south Louisiana haar is bijgebleven).
Terug in Nederland deed ze een jaar de secretaresseopleiding Schoevers, wilde toch geen secretaresse worden en ging in 1993 naar de politieschool en kwam terecht in een zeer bijzondere klas. Zij haalde in haar avonduren haar propedeuse HBO Personeel & Arbeid en ging daarmee in 1999 alsnog naar de politieacademie in Apeldoorn.
Ze werkte in de jaren negentig zes jaar als agent op het politiebureau in de Indische Buurt in Amsterdam. In het Amsterdamse korps heeft ze daarna gewerkt bij onder andere de recherche, mobiele eenheid, de hondenbrigade, wijkteams, de academie politie AA en het parket. In 2007 werd Makbouli chef van de afdeling Werving van de politie Amsterdam. Zij was hierbij verantwoordelijk voor de instroom van cultureel diverse politiemensen en startte een arbeidsmarktcampagne ( voor Amsterdam (in samenwerking met ARA). De campagne werd uiteindelijk bekroond met een SAN accent in 2009. Het korps won in 2008 de diversiteitsprijs van de Nederlandse politiekorpsen.
